Trae Young, Knicks ve hayranlarının önünde bir kez daha zekice direndi.
2021 sezon sonrası kötü adamı ve Hawks, Knicks’in art arda ikinci bahar sezonunu esasen sona erdirerek, Salı gecesi 117-111’lik bir galibiyette kısık Garden hayranlarını 45 sayı ve sekiz asistle susturarak Knicks’i sportif bir elemeye daha da yaklaştırdı.
RJ Barrett, sakatlığı nedeniyle en skorer oyuncu Julius Randle’ın yokluğunda Young ile tam olarak karşılaşamadı ve Knicks’i 30 sayı ve 13 ribaund ile bitiren Knicks, şu anda Atlanta 10’un altı maç gerisinde son maçına çıkıyor. Oynamak için sadece 10 ile Doğu Konferansı’nda pozisyon.
Knicks koçu Tom Thibodeau maçtan sonra, “İçinde bulunduğumuz pozisyon, sahip olmamız gereken tüm maçlar. Hepsi bu. Ama elenene kadar elenmeyeceksiniz, o yüzden savaşmaya devam edin” dedi.[Young’s] Yetenek iki sürmektir [defenders] Topla ilgili savunmamızı tamamlayamadık.”
Tabii ki, Young, Atlanta’yı geçen bahar playoffların ilk turunda Knicks’i beş maç farkla devirdi. Parkın sezon sonrası üç maçında kendisine yönelik kötü tezahüratlar duydu, ancak Salı günkü taraftarların tepkisinin “kesinlikle playofflar kadar yüksek olmadığını” kaydetti.
Ancak Hawks’ın Knicks’i veya MSG kalabalığını kışkırtmaya en yakın olanı, ilk yarıda bloke edilen bir şut sonrasında Mitchell Robinson’a işaret parmağını – Dikembe Mutombo değil – sallayan Clint Capella’dır.
Young, “Buraya gelmemiz ve önce işi halletmemiz gerektiğini biliyorduk, bu yüzden ana önceliğim buydu,” dedi. Bence bu akşam sahada ganimet ve yapabildiklerimiz ve kalabalığın içinde sahip olduğumuz enerji, herkese karşı olduğumuzu biliyordum.”
All-Stars, bu sezon New York’taki Noel Günü yarışmasında COVID-19 nedeniyle iki kez oynamadı. Knicks, kapanıştan bu yana kaleci Kimba Walker tarafından yapılan hat-trick ile bu maçı kazandı ve ayrıca 27 Kasım ve 15 Ocak’ta Atlanta’da iki maç yaptılar.
Barrett, “Trae’nin Trae olacağını biliyorsun. O elbette özel. Özel bir yetenek” dedi. “Ayrıca, oyun boyunca topa sahip olan kişi gol atacak. Bu verilir. Ama kesinlikle 45’lik ya da her neyse almamalıydı.
Skor 3-1 oldu [season] Bu yılki seri, yani genel olarak iyi bir iş çıkardık. Ama bugün kesinlikle zordu.”
Randle’ın günlük kuadriseps sakatlığı nedeniyle sahalardan uzak kalmasıyla, 2020 piyango seçimini Obi Tobin’i görmek isteyenler en az bir oyunda dileklerinden daha fazla dakika elde edebildiler. Tobin, sezonun üçüncü başlangıcında birkaç puan kırdı ve 24 dakika içinde 10 puanla tamamladı.
Geçen yıl 41-31 ribaund alarak 30-42’ye düşen Knicks’te Alec Burks da 21, Emmanuel Quikley 17 sayı kaydetti. Bogdan Bogdanovic, Hawks adına 32 sayı kaydederek Young’a destek verdi (36-36).
Randle olmadan, hücum çoğunlukla Barrett’tan geçti ve Knicks ikinci çeyreğin ortasında 12 sayılık bir farkla öndeydi. Ancak Hawks molaya 64-58 önde girerken, Young maçı dördü üçlük olmak üzere 24 sayı ile tamamladı.
Knicks üçüncü turda 23-10 ile 85-83’lük bir üstünlük elde etti ve Young dördüncü sırada başlarken, Quickley ve çaylak Miles McBride’ın 3 sayılık isabetleriyle avantajlarını 10’a çıkardılar. Ancak Bogdanovic, Atlanta’nın 13-4’lük galibiyetinde sekiz sayı kaydetti ve farkı bir sayıya çıkardı ve Young, 105-105’lik maçın bitmesine üç dakikadan az bir süre kala uzun bir mesafeden aradı.
Daha sonra Bogdanovic ve De Andre Hunter’dan üç atış ve Buckeyes’ten iki atış daha eşitliği yakaladı ve serbest atış çizgisinden 14-26 atış yapan Knicks’i 1:04 kala 6 golle öne geçirdi.
Barrett, “Tüm yıl boyunca bir aciliyet duygusu oldu. Sadece savaşıyoruz. All-Star arasından bu yana dürüstçe harika basketbol oynadık. Bu maçlardan bazıları elimizden kayıp gitti ama her gün daha iyiye gitmekten başka yapabileceğimiz bir şey yok.”
“Amatör problem çözücü. Seyahat delisi. Aşırı yemek bağımlısı. Sertifikalı twitter hayranı. Bira aşığı.”