DALLAS – İroniyi görmezden gelmek imkansızdı. Altın Şövalyelere karşı katmanlı ve utanç verici bir 4-0’lık mağlubiyetten kısa bir süre sonra, medya mensupları her zamanki yolu izleyerek süper yıldızların soyunma odasına gitti. Takım elbise giymiş Jimmy Benn, arabasının ters yönüne doğru sürdü.
Dakikalar sonra, All-Stars koçu Pete DeBoer kürsüye oturdu. Benn’in maçın gidişatını belirlemede maçın iki dakikasından daha kısa bir süre içinde Mark Stone’a yaptığı ve takımı için bir felakete dönüşen tehlikeli çapraz kontrolün etkisi soruldu.
DeBoer’ın düşüncelerini toplaması birkaç saniye sürdü.
DeBoer, “Sanırım şu şekilde ifade edelim: Bir hata yaptı” dedi. “Bu konuda gerçekten kötü hissediyor. Binadaki hiç kimsenin bu konuda onun kadar kötü hissettiğini sanmıyorum.”
Seyircinin Ben’in hatası hakkında ne hissettiğini bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Yıldız kaptan, maçın ardından basına açıklama yapmayı reddetti. Yedek kaptanlar Tyler Seguin ve Joe Pavelski, yedek kaleci Scott Wedgwood gibi soyunma odasında Penn’in affedilmez oyunuyla ilgili soruları yanıtladılar.
Pavelsky, Bean’i dışarı atan oyun hakkında “Bilmiyorum – bağlandı, adreslendi ve biraz gitti,” dedi. “Bir noktada duygularımız bizi ele geçiriyor. Devam ediyoruz. Herkes gibi o da takıyor. O harika bir lider. Bunu asla sorgulamadık. Şimdi bir grup olarak bir araya gelmeliyiz.”
Pavelsky’ye Bean’de hayal kırıklığına uğrayıp uğramadığı soruldu.
Pavelsky, “Hayır” dedi. “Bana bu kadar saygı duyduğum bir adam için hayal kırıklığına uğrayıp uğramadığımı soruyorsunuz ve çok sıkı savaşıyoruz. (Ben) ile bir sorunum yok. Oradan daha iyi olmamız gerekiyordu ve değildik.”
Pavelski, Bean’in bir hata yaptığı gerçeğini saklamadı ve kendisi de San Jose’de eski bir kaptan olan Pavelski’nin kaptanını alenen otobüsün altına atmaması anlaşılabilir. Seguin de benzer bir yaklaşım benimsedi.
Seguin, “Jimmy bu ligdeki en iyi kaptanlardan biri,” dedi. “Başkomutan. Toplu olarak, bu gece grup olarak kaybettik.”
DeBoer ayrıca diplomatik olarak kaldı.
Debor, “Ona yüklenmeyeceğim,” dedi. “Kariyeri boyunca burada bir lider oldu. Sahada ve saha dışında her gün örnek teşkil ediyor. Bir hata yaptım. Neyse ki Mark Stone iyi. Sonuçlarla yaşamak zorundayız ve sonuçlar çok büyüktü.” açıklık.”
DeBoer, sonuçların Salı gecesini de aşabileceğini kabul etti.
Debor, “Sonuçları ne olursa olsun onlarla yaşayacağız” dedi. “Bu gece onlarla birlikte yaşadık ve başka bir sistem olursa bundan sonra da onlarla birlikte yaşayacağız.”
Tamamlayıcı bir disiplin olmalıdır. Bean’in oyunu bariz bir şekilde gereksiz ve son derece tehlikeliydi. Maçta gördüğü suistimali hak etti ve ardından uzaklaştırma cezası gelirse o da geçerli olacaktı. DeBoer’in bahsettiği gibi, iyi haber şu ki Stone gayet iyi durumda.
Öte yandan yıldızlar öyle değil.
Bean’in penaltı vuruşu göze çarpıyordu, ancak Yıldızların sorunları bundan önce başladı. İyi bir başlangıcın önemi hakkında günlerce konuştuktan sonra, Stars maçın sadece 71. saniyesinde bir gol atarak 1-0’lık erken bir çukura düştü. Bean’in cezası bir dakikadan az bir süre sonra geldi.
Yıldızlar, beş dakikalık ana yarışın dört dakikasını öldürdü. Diziye yeni dahil olan Ty Dellandrea, Vegas kalecisi Adin Hill tarafından bloke edilen kısa mesafeli bir golde mükemmel bir fırsat yakaladı. Ribaund, çaylak Wyatt Johnston’ın sopasını kaçırdı. Altın Şövalyeler diğer yöne gitti ve 12 saniye sonra gol attı.
Golden Knights koçu Bruce Cassidy, “Dışarıda gözden kaçan şey, Aden Hill’in DeLandria için bire bir kurtarışı,” dedi. “4-0’lık bir maça bakıyorsunuz. Oynuyoruz, gol atıyoruz ve 15 saniyelik hokeyin oyuna etkisi çok büyük.”
Yetmiş üç saniye sonra, Vegas üçüncü golünü attı ve Jake Oettinger’in gecesini maçın bitimine sadece 7:10 kala bitirdi. Yıldızlar birkaç dakika sonra bir güç oyununa gitti. Bu sezon sonrası en iyi yıldız oyunculardan biri olan Evgeny Dadonov, önce Penn’in yerini aldı. Delikte Roope Hintz ile çarpıştı ve doğruca tünele girdi. Geri dönmedi ve Dallas Attackers’ı kalan 50 dakikada 3-0 geride bırakarak eksik bıraktı.
DeBoer, “Evet, bundan daha kötü bir senaryo yazabileceğinden emin değilim,” dedi.
İkinci yarının son dakikasında ortalık karıştı. Max Dumy, Nicola Haig’i incelemesi için çağrıldı. Domi bundan memnun değildi, bu yüzden tekrar Lahey’e gitti ve kaba bir minör ve 10 dakikalık bir yaramazlık tespit etti.
Takımının çok önemli bir maçta 4-0 geride olduğunu fark etmesi ve mucizevi bir geri dönüş için mücadele etmesi gereken Domi’nin soğukkanlı bir oyunuydu. Yıldızlar zaten iki kez kısa stoper oynuyordu ve Domi, oyunda kalanın yarısı için Yıldızları üçüncü forvete indirdiğinde, varsa tüm umudunu söndürdü.
Gariplik, Domi’nin devam filminin ardından yeni zirvelere ulaştı. Taraftarlar, diğer şeylerin yanı sıra her türlü çöpü, yiyeceği ve içeceği buza dökmeye başladı. Taraftarlar üst kısımlardan bir şeyler atıyor, ya buza çöp atıyor ya da alt kısımlardaki fanları ıslatıyordu. Hakemler oyunu durdurmak zorunda kaldı ve ikinci yarının kalan 21.6 saniyesini moladan sonra bile tamamlayamadı. Takımlar devre arasında girdi ve döndüklerinde, bir Stars taraftarı (veya taraftarı), karı almaya hazırlanan Hill’e patlamış mısır fırlattı.
DeBoer, “Binadaki herkes bu gece hüsrana uğradı,” dedi.
Salı gecesi yıldızlar için büyük bir hata ters gitti, ancak Ben ile başlayıp Ben ile bitiyor.
Yıldız sezonu büyük ölçüde Ben hakkındaydı. Yeniden ortaya çıkışı en büyük hikayelerden biriydi. Normal sezonu 78 puanla takımda ikinci, Jason Robertson’ın 109 sayısının arkasında tamamladı. Birçok Stars hayranının dediği gibi Bennaissance gerçekti. Buz dışında, bu Penn’in Dallas kaptanı olarak onuncu sezonuydu ve yeni bir franchise rekoru kırdı. Şubat ayında Benn, 1.000’inci NHL maçında oynadı. İnsanlar Johnston’ın yükselişine hayret ederken, kuruluşun kredisinin çoğu Penn’e gitti. O harika bir oyuncu, evet ama aynı zamanda bir lider. O the Önder. Kimse buzda Johnston’a bulaşmaya cesaret edemezdi çünkü yaparlarsa Bean’in orada olacağını biliyorlardı.
Salı gecesi Bean – kendi seçimiyle – orada değildi.
Yıldızların seriye geri dönmeyi umdukları maçın ikinci dakikasında korkunç bir penaltı vuruşunu yapmayı seçti. Yetkililer Bean’i resmi olarak kovdu, ancak gerçekte Bean kendini oyundan çıkardı. Yıldızlara tam bir hücum hattı sağlamak için ortalıkta yoktu. Güç oyununda bir faktör olmak için orada değildi. Bu sezonun en iyi yıldızlarından biri olan galibiyet serisine liderlik etmek için ortalıkta yoktu. Salı gecesi sezon dışında her şey tehlikedeyken, Bean ortalıkta yoktu.
Yıldızlar, onsuz kaybetti ve 3-0’lık bir açığa düştükten sonra sezonunu gerginleştirdi. Maçtan sonra, yıldız kaptanın sorumlu olma seçeneği vardı.
Ben orada değildi.
Penn’in takım arkadaşları ve koçu zor durumda kaldı. Bean’in yaptıklarının hesabını vermeleri gerekiyordu. Zor soruları cevaplamaları gerekiyordu. Kaptanlarını otobüsün altına atmadan bariz bir şekilde özensiz olan bir oyunu haklı çıkarmamanın bir yolunu bulmaları gerekiyordu. Bean’in eylemleri nedeniyle kontrolden çıkan bir oyuna yanıt vermek zorunda kaldılar. Ortaya atılan onca zor soru varken, Bean ortalıkta yoktu.
Bean’in liderliği boyunca, meslektaşları rutin olarak ona sarsılmaz desteklerini verdiler. Ben’in olumsuz dış algılarıyla alay ettiler ve onlar için her şeyi yapacak bir lider hakkında konuştular. Takıma yardımcı olacak her şey. Sesin nasıl ayarlanacağı hakkında konuştular. Benn nasıl gidiyor, yıldızlar da öyle. Bu nedenle, Bean’in kovulmasının takımın daralmasına yol açması şaşırtıcı olmamalı. Domi’nin uygun olmayan bir zamanda zorunlu olmayan bir hata yapması şaşırtıcı olmamalı. Bu, Ben’in belirlediği tondur.
NHL tarihinde sadece dört kez bir takım, kazanmak için geri dönen bir seride 3-0 mağlup oldu. Salı günü Ben’in yıldızlarını koyduğu delik burası. Ben ilk periyotta hareket ettikten sonra Yıldızlar onu asmaya hazırlanır. Eğer öyleyse, Superstars Perşembe günü hâlâ elenmenin eşiğinde olacak. Herkesin güvertede olması gerekecek.
Ben orada olmayacak.
(Fotoğraf: Jimmy Penn ve Mark Stone: Steve Chambers/Getty Images)
“Amatör problem çözücü. Seyahat delisi. Aşırı yemek bağımlısı. Sertifikalı twitter hayranı. Bira aşığı.”